O ano de 2025 terminou com um cenário preocupante para o transporte rodoviário no Brasil. Transportadoras de diferentes regiões fecharam o período enfrentando um déficit significativo de caminhoneiros, problema que deixou de ser pontual e passou a ser estrutural. A falta de profissionais já afeta prazos, aumenta custos e começa a pressionar toda a cadeia logística do país.

Na prática, quem está na estrada sente isso todos os dias. Há caminhões parados por falta de motorista, escalas apertadas e empresas disputando os poucos profissionais disponíveis. Em muitos casos, o frete até existe, mas não há quem assuma o volante. O resultado é atraso em entregas, sobrecarga para quem continua rodando e um clima de incerteza dentro das transportadoras.

Um dos principais motivos para esse déficit é o envelhecimento da categoria. Grande parte dos caminhoneiros ativos hoje já passou dos 50 anos, enquanto a entrada de novos profissionais segue baixa. Muitos jovens não veem mais a estrada como opção de futuro, seja pelas longas jornadas, pelo tempo longe da família ou pelas condições de trabalho que, em vários casos, continuam precárias.

Além disso, os custos para manter a profissão aumentaram. Combustível caro, manutenção elevada, pedágios, insegurança nas rodovias e exigências cada vez maiores acabam desanimando quem pensa em ingressar no setor. Para o autônomo, a conta muitas vezes não fecha. Para o contratado, o salário nem sempre acompanha o nível de responsabilidade e desgaste.

As transportadoras tentam reagir como podem. Algumas passaram a oferecer bônus, ajuda de custo, folgas programadas e até caminhões mais novos para atrair motoristas. Outras investem em treinamento interno, buscando formar profissionais do zero. Mesmo assim, a reposição não acompanha a saída de quem está deixando a estrada.

O impacto desse déficit já começa a aparecer fora do setor. Indústrias relatam dificuldade para escoar produção, centros de distribuição trabalham no limite e o comércio sente reflexos nos prazos de entrega. Em épocas de maior demanda, como fim de ano e safras agrícolas, o problema fica ainda mais evidente.

Especialistas alertam que, se nada mudar, 2026 pode ser ainda mais desafiador. Sem políticas de incentivo, melhorias reais nas condições de trabalho e valorização da profissão, o transporte rodoviário corre o risco de entrar em um gargalo difícil de reverter. O caminhoneiro segue sendo peça-chave da economia brasileira, mas cada vez mais raro nas estradas.