Motoristas de ônibus estão deixando a profissão e empresas já sentem a falta de profissionais

A profissão de motorista de ônibus vem perdendo espaço entre trabalhadores que passaram boa parte da vida atrás do volante. Salários considerados baixos diante da responsabilidade, jornadas cansativas, pressão das empresas e dificuldades para conseguir folgas estão entre os motivos apontados para a saída de profissionais do setor.

O problema já aparece nos números. Uma pesquisa da Confederação Nacional do Transporte (CNT), realizada em 2023, mostrou que 53,4% das empresas de ônibus urbanos e metropolitanos consultadas enfrentavam falta de motoristas. Em maio de 2026, a Associação Nacional das Empresas de Transportes Urbanos (NTU) voltou a informar que mais da metade das operadoras tinha dificuldades para contratar.

No transporte rodoviário interestadual, a situação também pesa. Dados divulgados pela Associação Brasileira das Empresas de Transporte Terrestre de Passageiros (Abrati), em julho de 2026, apontaram que o setor contava com pouco mais de 60 mil motoristas, quando seriam necessários aproximadamente 86 mil. A diferença representa uma falta de quase 30% dos profissionais considerados necessários pelas empresas.

Para quem dirige ônibus urbano, o desgaste começa cedo. São horas enfrentando congestionamentos, passageiros irritados, cobrança pelo cumprimento de horários e o risco de assaltos. Em algumas operações, o motorista ainda precisa lidar com escalas que dificultam a convivência com a família.

O salário também entra nessa conta. Embora os valores mudem conforme a cidade e a empresa, a responsabilidade de transportar dezenas de passageiros todos os dias nem sempre é acompanhada de uma remuneração considerada atraente pelos trabalhadores.

Uma reportagem publicada pelo Diário do Transporte em agosto de 2026 apontou que parte dos profissionais está procurando outras atividades, como transporte por aplicativo, entregas e serviços de logística. A possibilidade de escolher os próprios horários acaba pesando na decisão, mesmo quando o rendimento não é necessariamente maior.

Já entre os motoristas rodoviários, passar noites fora de casa e fazer viagens longas tem afastado trabalhadores. Segundo a Abrati, alguns profissionais estão migrando para o transporte de cargas ou buscando ocupações que permitam voltar para casa todos os dias.

Outro problema é a dificuldade de renovar o quadro. Existem candidatos com CNH categoria D ou E e curso para transporte coletivo que não conseguem a primeira oportunidade porque determinadas empresas exigem experiência anterior. Enquanto isso, algumas viações mantêm motoristas aposentados na ativa e outras começaram a oferecer formação para novos profissionais.

A pesquisa CNT de 2025 sobre o transporte intermunicipal mostrou que quase metade das empresas consultadas tinha vagas abertas para motoristas. Para 66,2% dos empresários, a falta desses profissionais era a principal carência de mão de obra do setor.

Empresas como a Suzantur passaram a investir em programas de preparação de motoristas sem experiência na atividade. A iniciativa tenta formar trabalhadores que já possuem habilitação adequada, mas ainda não tiveram a oportunidade de conduzir ônibus profissionalmente.