Transportadoras podem contratar mais de 200 mil caminhoneiros até dezembro

Quantos caminhoneiros trabalham no Brasil? A resposta muda conforme o tipo de vínculo. Na base de julho de 2026 do Registro Nacional de Transportadores Rodoviários de Cargas, a ANTT contabilizava 628.260 transportadores autônomos de cargas. Esse número mostra pessoas registradas para atuar por conta própria, mas não inclui sozinho todos os motoristas empregados por transportadoras.

Entre os trabalhadores com carteira assinada, o levantamento oficial mais detalhado apontou 713.229 motoristas de caminhão em 2024. Ao juntar os dois grupos, a conta chega perto de 1,34 milhão. O total deve ser tratado como aproximação, porque as bases têm datas diferentes, podem ter alguma sobreposição e não alcançam toda a informalidade.

A contratação segue girando em ritmo alto. O Anuário do Transporte Rodoviário de Cargas registrou 534.972 admissões de caminhoneiros em 2025, média de 44.581 entradas por mês. O volume ficou 1,18% abaixo de 2024, quando foram feitas 541.409 admissões. Aqui entra um detalhe: são contratações brutas. Parte delas apenas repõe profissionais que saíram, trocaram de empresa ou foram contratados novamente.

Se o ritmo de 2025 continuar, o Brasil pode fechar 2026 com algo entre 520 mil e 550 mil admissões. De agosto a dezembro, seriam perto de 220 mil contratações. Não significa a criação de 220 mil postos novos.

O saldo real tende a ser bem menor. Dados da ANTT mostram 14,4 mil vagas líquidas abertas entre julho de 2024 e junho de 2025. No período anterior, o saldo tinha sido de 26,9 mil. Usando essa variação como referência, uma faixa possível para 2026 fica entre 15 mil e 30 mil novos vínculos formais. É uma projeção, não uma previsão oficial.

Há espaço para contratar. A CNT estima falta superior a 120 mil motoristas no país, enquanto 65,1% das empresas de transporte relatam dificuldade para encontrar profissionais. Nem toda essa falta vira vaga preenchida rapidamente, já que experiência, habilitação adequada, rotina de viagens e permanência no emprego pesam na decisão.

No salário, os números também mudam conforme a fonte. Um levantamento baseado em dados recentes do Caged aponta média de R$ 2.703,60 por mês para motorista de caminhão. Na Rais de 2024, a mediana do salário fixo foi de R$ 2.564, enquanto a remuneração total, com valores adicionais, chegou a R$ 3.120.

Empresas grandes pagaram mediana total de R$ 4.246, contra R$ 2.969 nas pequenas. Tipo de carga, distância percorrida, adicionais de viagem e tempo de empresa ajudam a explicar essa diferença.