A cerca de 60 quilômetros de Belo Horizonte, em meio à serra mineira e cercado por vegetação fechada, está um dos lugares mais conhecidos, e temidos, da história das estradas brasileiras: o Viaduto das Almas.

O nome parece poético, mas a história por trás dele é pesada. Ao longo de décadas, o viaduto ficou marcado por dezenas de acidentes graves, muitos deles fatais, a ponto de se tornar símbolo de tragédia, imprudência, falhas de engenharia e também de lendas que atravessaram gerações.

Mais do que um ponto da estrada, o Viaduto das Almas virou um personagem da própria história do Brasil rodoviário.

Onde fica o Viaduto das Almas?

O Viaduto das Almas está localizado na antiga BR-3, atual BR-040, rodovia que liga Belo Horizonte ao Rio de Janeiro. Ele foi construído sobre o Córrego das Almas, nome que acabou batizando a estrutura, antes mesmo de qualquer tragédia acontecer.

Na década de 1950, quando foi inaugurado, o viaduto era visto como uma obra moderna, ousada e até bonita para os padrões da época. Ninguém imaginava que aquele lugar se tornaria um dos mais perigosos do país.

Quando o Viaduto das Almas foi inaugurado?

O viaduto foi inaugurado em 1º de fevereiro de 1950, pelo então presidente Juscelino Kubitschek, acompanhado pelo governador de Minas Gerais, Bias Fortes, além de autoridades e engenheiros.

Naquele momento, o viaduto representava avanço, desenvolvimento e ligação entre dois dos maiores centros do país: Minas Gerais e Rio de Janeiro.

Era considerado, inclusive, um dos viadutos mais bonitos da América do Sul.

Por que o Viaduto das Almas era tão perigoso?

Com o tempo, ficou claro que, apesar de bonito, o viaduto era extremamente perigoso por vários motivos técnicos:

• Tinha 262 metros de comprimento e cerca de 30 metros de altura.
• A pista tinha apenas 8,5 metros de largura, sem divisão entre os sentidos.
• Possuía curva acentuada no meio da travessia.
• Havia declives fortes nos acessos.
• As barreiras laterais eram baixas e frágeis, incapazes de conter veículos pesados.
• A sinalização era precária para os padrões atuais.

Somado a isso, havia o fator humano: excesso de velocidade, caminhões carregados além do limite, ultrapassagens perigosas e pouca fiscalização.

O resultado foi previsível, e trágico.

As principais tragédias do Viaduto das Almas

O primeiro acidente fatal registrado aconteceu em 1958, quando um fazendeiro morreu após ser atingido por um caminhão.

Mas os episódios mais marcantes vieram depois.

1967 — Ônibus da Cometa cai do viaduto

Um ônibus da empresa Aviação Cometa caiu do viaduto, deixando 14 mortos, entre eles a apresentadora Zélia Marinho. O caso teve repercussão nacional.

1969 — Nova queda, ainda mais fatal

Apenas dois anos depois, outro ônibus da mesma empresa caiu do viaduto, provocando a morte de 30 pessoas.

2004 — Caminhão do Exército cai do viaduto

Um caminhão militar despencou da estrutura, matando o cabo Maurício Vicente Egérgio Júnior.

Ao longo das décadas, estima-se que cerca de 200 pessoas tenham perdido a vida no Viaduto das Almas, número nunca confirmado oficialmente, mas amplamente citado em registros históricos e reportagens.

O fim do Viaduto das Almas

Diante do histórico de tragédias, o governo decidiu construir uma nova estrutura para substituir o antigo viaduto.

Em 2010, foi inaugurado o Viaduto Márcio Rocha Martins, mais largo, moderno, seguro e com engenharia adequada aos padrões atuais.

O antigo Viaduto das Almas, também chamado de Viaduto Vila Rica, foi interditado para o tráfego e hoje não recebe mais veículos.

O que existe hoje no local?

Hoje o viaduto não é mais usado como estrada. Ele passou a ser utilizado para:

• Treinamento de equipes de resgate,
• Práticas esportivas como rapel e escalada,
• Visitação controlada por curiosos e aventureiros.

Mesmo abandonado, ele continua sendo um ponto famoso e cercado de respeito, e medo.

Viaduto das Almas: lenda ou realidade?

Com tantas mortes, surgiram relatos de vultos, vozes, sons estranhos e “presenças” no local, especialmente à noite.

Não há comprovação científica de nada disso, mas as histórias continuam vivas entre moradores da região, caminhoneiros antigos e visitantes.

O que é fato é que o Viaduto das Almas se transformou em símbolo, não só de tragédia, mas de uma época em que a engenharia rodoviária ainda engatinhava no Brasil.

Um lembrete que não pode ser esquecido

O Viaduto das Almas não é só uma construção abandonada. Ele é um lembrete de que estradas mal planejadas, somadas à imprudência e à falta de fiscalização, custam vidas.

Hoje, ele permanece ali, silencioso, como um monumento ao passado, e como um aviso para o futuro.

Porque mais do que uma lenda, o Viaduto das Almas é uma história real. E uma história que jamais deveria se repetir.