São Paulo pode ter mais de 20 mil vagas para caminhoneiros com falta de motoristas no setor

São Paulo tem o maior número de motoristas de caminhão com carteira assinada do Brasil, mas isso não significa que esteja sobrando profissional. Dados da RAIS de 2024 apontam 195.319 motoristas de caminhão com vínculo formal no estado, o equivalente a 27,4% do total brasileiro.

O tamanho desse mercado ajuda a entender por que a falta de motorista pesa tanto em São Paulo. Dados do Observatório do Sebrae mostram que o transporte rodoviário de cargas empregava 429.446 trabalhadores no estado em 2025, considerando todas as funções do setor. Em 2026, São Paulo aparece com cerca de 47 mil estabelecimentos ativos ligados à atividade.

Mesmo com essa estrutura, encontrar motorista virou uma tarefa difícil. Em agosto de 2026, o próprio SETCESP voltou a colocar a escassez de condutores entre os assuntos discutidos pelo setor. O levantamento apresentado pela entidade chamou atenção para o envelhecimento dos habilitados nas categorias C, D e E e para a dificuldade de atrair trabalhadores mais jovens.

Os números nacionais ajudam a medir o tamanho dessa procura. Dados apresentados pela CNT mostram que 65,1% das empresas do transporte rodoviário de cargas apontam falta de motoristas e 44,6% afirmam possuir vagas abertas. Entre as empresas com oportunidades disponíveis, mais da metade tem cinco ou mais postos sem preenchimento.

Não existe, porém, um levantamento oficial recente dizendo exatamente quantos milhares de motoristas poderiam ser contratados imediatamente apenas no estado de São Paulo. Aplicar diretamente os percentuais nacionais às 47 mil empresas paulistas produziria apenas uma estimativa, e não um número oficial de vagas.

Outro levantamento da NTC&Logística mostra a pressão sofrida pelas transportadoras: 88% das empresas pesquisadas relataram dificuldade para contratar motoristas e agregados. Entre aquelas que possuem veículos parados por falta de profissionais, a média chegou a oito caminhões sem operação.

A tentativa de colocar novos profissionais no mercado também ganhou força. A edição de 2026 do programa Mais Motoristas, do SEST SENAT, recebeu 138.586 inscrições no país, oferecendo mudança de CNH para categorias C, D ou E e capacitação profissional. A procura cresceu cerca de 150% em relação ao primeiro edital.

Na prática, São Paulo já tem quase 200 mil caminhoneiros empregados formalmente, mas o volume de transportadoras, vagas sem preenchimento e dificuldade de renovação indica que ainda existe espaço considerável para entrada de novos motoristas, principalmente profissionais habilitados nas categorias D e E e com experiência em veículos pesados.